Didier Deschamps, a franciák szövetségi kapitánya 2012 óta irányítja csapatát, s a franciák nemzeti ünnepén lejátszott elődöntő volt pályafutása 26. vb-meccse, ezzel lehagyta a német Helmut Schönt, akivel eddig holtversenyben állt a vonatkozó rangsor élén. Valószínűleg ez volt a volt világbajnok utolsó meccse a kispadon, a helyére Zinedine Zidane-t várják.
Franciaország elszalasztotta a lehetőséget, hogy sorozatban harmadszor legyen finalista (2018-ban nyert, négy évre kikapott a döntőben). Ez eddig csak két csapatnak sikerült, az NSZK-nak (1982–1990) és Brazíliának (1994–2002).
A spanyol válogatott 16 év után jutott újra világbajnokság döntőjébe, és vasárnap 22 órakor az Anglia–Argentína párharc győztesével játszik a New York-i döntőben. Franciaország szombatról vasárnap virradóra éjfélkor Miamiban a harmadik helyért lép pályára a másik párharc vesztesével.
Óvatos puhatolózással kezdődött a torna első elődöntője, a kapuk egyáltalán nem forogtak veszélyben. A középpályát mindkét együttes próbálta uralni, de a védelmek rendre megakadályozták az ellenfél támadásait. Aztán a játékrész közepén az előzmények ismeretében némileg váratlanul büntetőhöz jutottak a spanyolok, mert Lucas Digne az aláhulló labda helyett az érkező Lamine Yamalt találta el a tizenhatoson belül. A megítélt büntetőt Mikel Oyarzabal értékesítette, a bal sarokba lőtt, a Real Sociedad csatára ötödször volt eredményes a tornán (22. perc: 0–1)). A hátrányba került franciák továbbra sem jutottak el az ellenfél kapujáig, sőt a 38. percben Dani Olmo és Yamal összjátékával az ibériaiak kerültek helyzetbe, de végül Dayot Upamecano mentett.
A franciák a szünet után is képtelenek voltak átjátszani az ellenfél védősorát, közben pedig bő egy órával a rendes játékidő vége előtt már kétgólos volt a hátrányuk. A világbajnokság előtt a válogatottban még gólt nem szerző Pedro Porro már másodszor volt eredményes az 58. percben (Olmo a kapunak háttal játszotta meg a jobbösszekötő helyén előretörő Porrót, a védő betört a tizenhatoson belülre, majd tíz méterről jobbal a kapu közepébe emelt: 0–2).
Az újabb gól érezhetően összezavarta a francia csapatot, különösen a védelem bizonytalankodott sokat, és úgy tűnt, Yamal a 61. percben eldönti a továbbjutást, de a szélső lesről indult, mielőtt a kapu jobb oldalába csavarta a labdát. Mindent elárult a spanyolok védekezéséről, hogy az ellenfél a 81. percig egyszer sem találta el a kaput, ráadásul támadásokat sem igazán tudott építeni. A góllövőlistán holtversenyben első helyen álló csapatkapitánynak, Kylian Mbappénak esélye sem volt, hogy betaláljon, és Luis de la Fuente szövetségi kapitány együttese megérdemelten jutott a döntőbe úgy, hogy a tornán eddig lejátszott hét mérkőzésén mindössze egy gólt kapott, ellenben 13-at szerzett.
ELŐDÖNTŐ
FRANCIAORSZÁG–SPANYOLORSZÁG 0–2 (0–1)
Dallas, AT&T Stadion, 70 176 néző. Vezette: Iván Barton (Salvador).
Franciaország: Mike Maignan – Jules Koundé, Dayot Upamecano, William Saliba (30. perc Maxence Lacroix), Lucas Digne (72. perc Theo Hernández) – Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot (46. perc Emmanuel Koné) – Ousmane Dembélé, Michael Olise (72. perc Rayan Chérki), Bradley Barcola (57. perc Désiré Doué) – Kylian Mbappé. Szövetségi kapitány: Didier Deschamps.
Spanyolország: Unai Simón – Pedro Porro (84. perc Marcos Llorente), Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella – Rodri, Fabián Ruiz (78. perc Pedri) – Lamine Yamal, Dani Olmo (78. perc Mikel Merino), Álex Baena (84. perc Niko Williams) – Mikel Oyarzabal (74. perc Ferrán Torres). Szövetségi kapitány: Luis de la Fuente.
Gól: Mikel Oyarzabal – 22., 11 m és Pedro Porro – 58. perc.
