A szerző a Makk-féle összeesküvés egyik mártírjának – Horváth Károlynak – legkisebb testvére. A kiadvány gerincét képező emlékirat 1919-ben született, tehát jócskán az elmesélt történetek után.
Horváth Janka hét évtized távlatából eleveníti fel emlékeit, kislánykori élményein keresztül más megvilágításba kerülnek az események: érdekesek az apró történések, mint Várady József (egy másik mártír) és több társa rejtegetése, a házkutatások leírása és persze a közhangulat ecsetelése. Családtagjai is sokat mesélhettek neki, de társadalmi helyzeténél fogva olyan körökben mozgott, ahol sok korabeli „pletyka” juthatott tudomására, s ezek megörökítése érdekes adalékokkal szolgál, annak ellenére, hogy bizonyos történelmi események néha összemosódnak vagy felidézésük pontatlan. Az írónő sorai arról vallanak, hogy a család miként próbálta feldolgozni a traumát. Horváth Károly elfogatása után a nagymama, Potsa Borbála agyvérzést kapott és elhunyt, így Janka és öccse, Gyula nevelése ismét az anyai nagynéni gondja lett. Az ekkor már árva gyerekek nem maradhattak Teleken a családi birtokon, hanem visszaköltöztek Brassóba Béldi Johannához. Itt várták reménykedve a legnagyobb testvér felmentésének hírét. A család barátai kapcsolataikat felhasználva mindent megtett annak érdekében, hogy Károlyt felmentessék, de nem jártak sikerrel.
A visszaemlékezéseket néhány témájában, szereplőiben csatlakozó történeti elbeszélés egészíti ki. Somogyi Gréta gondos jegyzetelése, az utalások kifejtése, a szereplők utóéletének felvázolása mind-mind értékes adalékokkal bővítik ismeretinket. A kötet érdekes és fontos kiegészítése egy 1975-ben megjelent, Károlyi Dénes gondozta Téka-kötetnek (Székely vértanúk – 1854).
(Somogyi Gréta, a budapesti Hadtörténeti Intézet és Múzeum tudományos munkatársa, kutatási területe elsősorban az 1848/49-es erdélyi forradalom leírásával kapcsolatos emlékiratok, illetve más, eddig meg nem jelent levelezésanyag. Az érdeklődők többet is megtudhatnak a június hónap második felére tervezett kolozsvári könyvbemutatón. Kiadó: Kriterion, Téka-sorozat)
