A helyszínről készült felvételek szerint a repülőgép szinte teljesen megsemmisült, a roncsok kigyulladtak, a baleset helyszínéről sűrű fekete füst szállt fel. A fedélzeten tartózkodók – köztük katonák és kormányzati szerződéses alkalmazottak – életüket vesztették.
James Hayes ezredes, az Edwards légibázison működő 412. tesztszázad parancsnokhelyettese közölte, a rendelkezésre álló felvételek alapján senki sem élhette túl a becsapódást. Hozzátette, a hatóságok már értesítik az áldozatok hozzátartozóit.
A baleset okát egyelőre vizsgálják, az eljárás akár hat hónapig is eltarthat. A katonai vezetés annyit közölt, hogy a repülőgép radarkorszerűsítési programban vett részt.
A Boeing 2025-ben korszerűsített AESA-radarral felszerelt B–52-est küldött az Edwards légibázisra tesztelésre. A program célja a több évtizedes radarberendezés lecserélése volt, azonban egyelőre nem ismert, hogy a most lezuhant gép ugyanaz a repülőgép volt-e.
A B–52 Stratofortress 1955 óta áll szolgálatban az amerikai légierőnél. A nagy hatótávolságú bombázót hagyományos és nukleáris fegyverek hordozására tervezték, és az Egyesült Államok több katonai konfliktusában – a vietnámi háborútól kezdve a közel-keleti műveletekig – bevetették.
