„Előrelépett a magyar válogatott.” „Megtaláltuk Varga Barnabás helyettesét.” „Marco Rossi előtt merítési lehetőség áll.” „A cserék jól szálltak be a meccsbe.” „Az újoncok hozzá tudtak tenni a játékhoz.” Ilyen és ehhez hasonló pozitív vélemények hangzottak el a magyar válogatott két barátságos mérkőzését követően. Ha nem láttam volna a két összecsapást, arra gondolnék, hogy Szoboszlaiék már a következő világbajnokságon vannak, vagy legalábbis veretlenül nyerik a Nemzetek Ligája csoportkörét. Szerintem azért távol állnak mindkettőtől, mint ahogy e túlzott optimizmustól csepegő kijelentésektől is.
Mert mi történt a két barátságos összecsapáson? Két gyengébb ellenféllel csaptak össze. Hét végén a szlovénektől hiányzott a spanyol Atlético Madridban évek óta világszinten védő hálóőr, Jan Oblak, valamint a másik sztár, az angol Manchester United gólvágója, Benjamin Šeško. Hiányukban a magyar válogatott 1–0-ra nyert úgy, hogy az első félidőben szinte semmi értékelhető, futballra emlékeztető megmozdulást nem láttunk a válogatottól.
Csupán a második félidőben játszott úgy a csapat, ahogy az elvárható lenne a budapesti Puskás Arénában viszonylag gyengébb ellenféllel szemben. A kedd esti mérkőzésen a hozzáállás, a küzdeni akarás már teljes mértékben dicsérhető, a pályán mutatott teljesítmény már kevésbé. Hiszen ismét gyengébb ellenfél ellen játszottunk hazai pályán, és nem sikerült gólt rúgni, igaz, nagyon sok gólszerzési lehetőségünk sem volt.
Vajon mégis honnan ez az optimizmus? Szerintem két barátságos mérkőzés után, amikor a cserék és az újoncok csupán néhány percet töltenek a pályán, nem kellene olyan messzemenő következtetéseket levonni, hogy van honnan válogatni. Az újoncok csak akkor jelenthetnek megoldást, ha nem egy-két mérkőzésen játszanak többé-kevésbé biztatóan, hanem folyamatosan jó teljesítményt nyújtanak, és több tétmérkőzésen is bizonyítják, hogy helyük van a válogatottban. Emlékezhetünk jó néhány futballistára – most maradjunk csak a csatároknál –, akik reménységként kerültek a válogatott háza tájára, de játékukkal nem tudták meghálálni a beléjük vetett bizalmat. Vagy inkább fogalmazzunk úgy, hogy nemzetközi szinten nem tudtak olyan jól teljesíteni, mint klubjaikban: Hahn János, Eppel Márton, Könyves Norbert, Ádám Martin. S a sort még lehetne folytatni középpályásokkal és hátvédekkel is.
Az optimista véleményeket azért sem értem, mert nem kiélezett helyzetben mutatkoztak be a játékosok, hanem nálunk gyengébb ellenféllel mértük össze a tudásunkat. A mérkőzések pedig az ellenfél számára is barátságosak voltak, tehát nem tudhatjuk, hogy tétmérkőzésen hogyan reagálnak a két fél játékosai. Ráadásul 180 perc alatt csupán egyetlen gólra futotta az erejükből.
Igaz, egyik meccsen sem kaptak gólt. És talán ez a legnagyobb pozitívum. Hiszen a magyar válogatott az elmúlt másfél-két évben szinte egyetlen mérkőzést sem játszott, amelyen ne kapott volna gólt. A játékosok egyik kitűzött célja éppen ezért az volt, hogy hozzanak le végre olyan meccset (ha lehet, kettőt), amelyen nem rezdül meg a háló. Nos, ez sikerült.
Nagyjából ezt látta Marco Rossi szövetségi kapitány is, aki a görögök elleni 0–0-lal végződött összecsapást követően így értékelt: „Az volt a két felkészülési meccs célja, hogy ne kapjunk gólt. Ügyesek voltak a védőink, örülök, hogy sikerült ezt teljesíteni. Bár nem győztünk Görögország ellen, szeretnénk gratulálni a játékosoknak. Szeretném elismerni a hozzáállásukat. Kiváló ellenfél ellen álltuk a sarat. Lőhettünk volna gólt, nyílt helyzeteink voltak, de ezeket nem sikerült kihasználni… A szlovénok ellen szerencsések voltunk, hogy sikerült összehoznunk egy szedett-vedett találatot, illetve, hogy nem kaptunk gólt, most pedig ügyesek”.
Maro Rossi elmondta, hogy 2018-tól kezdve, amióta magyar szövetségi kapitány, a válogatott sok rendszerben játszott. Az első mérkőzésen, Finnország ellen 4–2–3–1-ben álltak fel, aztán játszottak 4–3–3-ban, a 2021-es Európa-bajnokságon 3–5–2-ben, utána 3–4–2–1-es rendszerben. „A játékosaim adottságaihoz kell igazítanom a felállást. Amikor például három belső védővel játszunk, a sorok között nagyon agresszív védőkre számítok a szárnyakon. Sok jól futó játékosunk van. A tízesünk adott. Olyan játékos, mint Szoboszlai Dominik sohasem pótolható, az FC Liverpoolban sem. Amikor változtatunk a játékrendszerünkön, az alapelv akkor is megmarad. Az első négy játékos helyzete mobil. Nem adnak fix támpontot az ellenfélnek, egy-két labdaérintéssel maradnak a sorok között” – elemezte a magyar válogatott játékrendszerét Rossi, aki a két júniusi felkészülési mérkőzésről is szót ejtett. „A júniusi, Finnország és Kazahsztán elleni felkészüléseken az alap ugyanaz lesz: ne kapjunk gólt. Ez bírálhatatlan. Aztán elképzelhető, hogy emiatt mégiscsak kritizálnak majd engem. De ha a csapat nem kap gólt, mégiscsak egy lépéssel előrébb van. Elől pedig jó játékosaink vannak. Szlovénia ellen akár 3–0 is lehetett volna a végeredmény, és Görögország ellen is nyerhettünk volna. Olyan játékosokkal, mint például Sallai Roland, vagy Szoboszlai Dominik, előbb-utóbb betalálunk.”
Bármi is lesz a nyári két mérkőzés eredménye, a csapatnak az ősszel kezdődő Nemzetek Ligájában – ahol Ukrajnával, Észak-Írországgal és Grúziával/Georgiával kell megmérkőznie – szinte kötelező jó eredményt elérnie. Hiszen sikeres NL-szereplés egyrészt befolyásolja a FIFA-ranglistán elfoglalt helyünket, másrészt lehetővé teszi, hogy esetlegesen sikertelenebb Eb-selejtezős eredmény után mégis pótselejtezőt vívhassanak a 2028-as Európa-bajnokságra való kijutás szempontjából.
Élő példa erre többek között Románia, amely vb-csoportjában harmadik lett ugyan Ausztria és Bosznia-Hercegovina mögött, de a Nemzetek Ligájában a harmadik osztályból feljutott a másodikba, így pótselejtezőt játszhatott a törökök ellen. Mircea Lucescu tanítványai az isztambuli vereség után a másik ágon búcsúzó szlovákokkal játszottak barátságos mérkőzést, amelyen 2–0 arányban szenvedtek vereséget. A válogatott kispadján a 80 éves Lucescu már nem foglalhatott helyet, mert korábban kórházba szállították. Sajtóértesülések szerint szövetségi kapitánynak Gheorghe Hagit szeretné a román szakszövetség.
S ha már szóba kerültek a vb-pótselejtezők, a kedd este véget ért mérkőzésekkel teljes lett az idei világbajnokság mezőnye. Európából a 16 csapatból négy váltotta meg az amerikai repülőjegyét az idei nyári vb-re. A legsimábban a törökök vették az akadályt: Arda Güler és társai először a románokat, majd Koszovót győzték le 1–0-ra arányban. Az eredmény mindkét esetben sovány ugyan, de a mutatott játék alapján megérdemelten harcolták ki a továbbjutást. A félholdasok utoljára 2002-ben jártak vb-n, akkor nagy meglepetésre bronzérmet nyertek.
A csehek két drámai mérkőzés után jutottak ki a vb-re. Prágában először az íreket, kedd este pedig a sokkal jobb játékerőt képviselő dánokat búcsúztatták 11-es-párbajban ugyancsak hazai pályán. Hasonlóan két büntetőpárbajt követően váltak vb-részvevőkké az ősszel a románokkal egy csoportban szereplő bosnyákok. Edin Džeko és társai múlt héten Wales csapatát ütötték el a továbbjutástól, a döntő ütközetet pedig hazai pályán vívták az olaszokkal. A 120 percet a pályán tartózkodó 40 éves Džeko vezérletével a bosnyákok óriási meglepetésre sírásra késztették a taljánokat. Az olaszok így egymást követő harmadik alkalommal maradnak le a világbajnokságról úgy, hogy 2014-ig a brazilokkal együtt minden egyes vb-n részt vettek. Az első alkalmat, 2018-ban, még puszta véletlennek tekintették az olaszok, a másodikat, 2022-ben, már válságként értékelték, a legutóbbit viszont a négyszeres világbajnok büszke futballnemzeténél a világ végének érzik. Ezúttal az azzurrik a világranglista 66. helyén álló bosnyákoktól kaptak ki tizenegyesekkel; nyolc évvel ezelőtt a svédekkel szemben maradtak alul 1–0-s összesítéssel, míg négy éve a pótselejtező elődöntőjében Észak-Macedóniától szenvedtek vereséget hazai pályán. A taljánok a legutóbbi kiesést „harmadik apokalipszisnek” nevezték, kiemelve, hogy az ilyen jellegű sokkélmény ma már sajnos, kezd alapérzéssé válni.
A negyedik csapat, amely Európából kijutott a vb-re, a magyar felmenőkkel rendelkező Gyökeres Viktort soraiban tudó svéd válogatott. Az északiak a vb-selejtezők során egyetlen mérkőzést sem nyertek meg, csoportjukban utolsó helyen végeztek. A Nemzetek Ligájában is csupán a C jelű, harmadik vonalban szerepeltek. Ám miután a négyes csoportjukból feljutottak a B-be, esélyt kaptak arra, hogy pótselejtezőn vegyenek részt. A kedd esti mérkőzésen hazai pályán a sokkal jobban játszó lengyeleket múlták felül 3–2-re, így hosszú idő óta tartó pocsék sorozatot – megkérdőjelezhető rendszernek köszönhetően – vb-kijutással tudtak lezárni.
Szerda hajnalban különben a Kongói DK, majd Irak is kvalifikált a 2026-os labdarúgó-világbajnokságra, ezzel teljessé vált a torna mezőnye. A vb-t június 11. és július 19. között rendezik meg, amelynek három ország – az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó – ad otthont. A Mexikó–Dél-Afrika nyitómérkőzést Mexikóvárosban tartják, míg a döntőnek New York ad otthont.
A világbajnokság csoportbeosztása:
A csoport: Mexikó, Csehország, Dél-afrikai Köztársaság, Koreai Köztársaság.
B csoport: Kanada, Bosznia-Hercegovina, Katar, Svájc.
C csoport: Brazília, Haiti, Marokkó, Skócia.
D csoport: Egyesült Államok, Ausztrália, Paraguay, Törökország.
E csoport: Németország, Curacao, Ecuador, Elefántcsontpart.
F csoport: Hollandia, Japán, Svédország, Tunézia.
G csoport: Belgium, Egyiptom, Irán, Új-Zéland.
H csoport: Spanyolország, Szaúd-Arábia, Uruguay, Zöld-foki-szigetek.
I csoport: Franciaország, Irak, Norvégia, Szenegál.
J csoport: Argentína, Algéria, Ausztria, Jordánia.
K csoport: Kolumbia, Kongói DK, Portugália, Üzbegisztán.
L csoport: Anglia, Ghána, Horvátország, Panama.
Eredmények, vb-pótselejtezők:
Európa: Svédország–Lengyelország 3–2 (gól: Anthony Elanga – 19., Gustaf Lagerbielke – 44. és Gyökeres Viktor – 88. perc, illetve Nicola Zalewski – 33. és Karol Świderski – 55. perc) • Koszovó–Törökország 0–1 (Kerem Aktürkoğlu – 53. perc) • Bosznia-Hercegovina–Olaszország 1–1 (Harisz Tabakovics – 79. perc, illetve Moise Kean – 15. perc; kiállítva: Alessandro Bastoni – 41. perc, Olaszország), 11-esekkel: 4–1 – a büntetőket értékesítette: Benjamin Tahirovics, Tabakovics, Kerim Alajbegovics és Esmir Bajraktarevics, illetve Sandro Tonali; kihagyta Francesco Pio Esposito és Bryan Cristante • Csehország–Dánia 2–2 (Pavel Šulc – 3. és Ladislav Krejčí – 100. perc, illetve Joachim Andersen – 72. és Kasper Högh – 111. perc), 11-esekkel: 3–1; a büntetőket értékesítette: Tomas Chory, Tomas Soucek és Michal Sadilek, illetve Christian Eriksen; kihagyta: Krejčí, illetve Rasmus Höjlund, Anders Dreyer és Mathias Jensen.
Interkontinentális: • Kongói DK–Jamaica 1–0 (gól: Axel Tuanzebe – 100. perc), hosszabbítás után • Irak–Bolívia 2–1 (Alí el-Hamádí – 10. és Aymen Husszein – 53. perc, illetve Moisés Paniagua – 38. perc).
Barátságos mérkőzések: • Magyarország–Görögország 0–0 • Szlovákia–Románia 2–0 (gól: Daniel Bîrligea – 7., öngól és David Strelec – 46. perc).
