Amint korábban már megírtuk, a magyar női kosárlabda-válogatott 28 év után jutott ki a németországi világbajnokságra. A kérdés a vb előtt az volt, hogy a 28 évvel ezelőtti németországi vb-emlékekből mennyit lehet átmenteni 2026 Berlinjébe – és hogy a magyar női kosárlabda-válogatott képes lesz-e a visszatérést egyben újabb előrelépéssé is változtatni. A válasz kedd este pedig megérkezett: képes volt.
A Völgyi Péter szövetségi kapitány által irányított lányok túlszárnyalták az előzetes várakozásokat: nemcsak meccset nyertek a csoportban, hanem másodikként jutottak tovább a négyesükből. Sőt, a kieséses szakaszban a japánok elleni győzelemmel 40 év után bejutottak a világ legjobb nyolc csapata közé. Azt hiszem, ezt leírni és kimondani is hátborzongató. Hasonlóan nyilatkoztak a nyolcaddöntő utáni mérkőzést követően a válogatott játékosai is, akik a lefújást követően is azt mondogatták: még el sem hisszük, hogy a legjobb nyolcban vagyunk.
A kiváló eredmény annál inkább megsüvegelendő, hogy a csapat felkészülését sérülések nehezítették: Dubei Debóra távollétével a szakmai stáb még számolt, Varga Alíz és Dombai Réka kiesésére azonban már menet közben kellett reagálnia. Völgyi Péter ezért taktikai változtatásokra is kényszerült, nagyobb szerepet szánva a magasembereknek. Ennek tükrében az elért eredmény még inkább értékes. És akkor nem említettük még azt, hogy Juhász Dorka és társai három olyan válogatottat győztek le a nyolcba kerülésért, akik a világranglistán jóval előbb vannak rangsorolva: Nigéria, Koreai Köztársaság és Japán. A felkelő Nap országának csapata például a 2021-es tokiói olimpián döntőt játszott, igaz, az akkori csapatból már csak három maradt a jelenlegi válogatottban.
A japánok elleni mérkőzésen különben a második negyedet kivéve a magyar csapat végig ellenőrzése alatt tartotta a találkozót, és először sikerült végre húsz alatt tartani az eladott labdák számát. Lelik Réka, a magyar válogatott játékosa lett a meccs embere, aki nemcsak védekezésével segítette a csapatot, hanem rengeteg pontot is szerzett. „Hihetetlen, ami velünk történik, negyven éve volt arra legutóbb példa, hogy a legjobb nyolcban végezzen a válogatott a világbajnokságon. Csapatként játszottunk, betartottuk az edzői utasításokat, s hatvanhárom ponton tartottunk egy remek japán együttest” – mondta a meccs után Lelik, aki külön megköszönte a szurkolóknak is a folyamatosa drukkolást. Amint fogalmazott, az arénába látogató magyar drukkerek a válogatottat végig sokat segítették a tornán.
„Kis ország vagyunk, amely nagy sikert ért el, büszke vagyok a csapatra és a stábra, hogy eddig eljutottunk” – nyilatkozta Völgyi Péter szövetségi kapitány a kedd esti meccset követően. Majd a csütörtöki negyeddöntőre is kitért, ugyanis kedden az is eldőlt, hogy a magyar válogatott az amerikaiakkal csap össze az elődöntőbe jutásért. „Világklasszisok ellen lépünk pályára csütörtökön, nem mi leszünk a mérkőzés esélyesei, elsősorban arra törekszünk, hogy a saját játékunkon javítsunk” – mondta a szövetségi kapitány.
Az amerikai csapatról tudni kell, hogy zsinórban öt vb-t nyert meg, az eddig megrendezett tizenkilenc világbajnokságon mostanig tizenegy alkalommal lett első (1–1 ausztrál és brazil, valamint hat szovjet győzelem mellett). A feladat tehát szinte lehetetlen, de ahogy a lányok fogalmaztak: az amerikaiak olaszok elleni mérkőzése – ahol a nagy szupersztárok csupán egyetlen kosárral tudták legyőzni az itáliai lányokat – megmutatta, hogy „ők is csak emberből vannak”. Azaz érdemes küzdeni. Ha Juhász Dorkáék csütörtökön nem tudnak győzni, semmi sincs veszve, ugyanis a női kosárlabda-válogatott a nyolcba kerüléssel már most történelmet írt. És ha a hiányzó játékosok felépülnek, a csapat pedig tovább fejlődik majd, jogosan fogalmazható meg újabb, még eddiginél is merészebb célkitűzés, 2028-ban ugyanis Los Angelesben olimpiát rendeznek.
Női kosárlabda-világbajnokság, Berlin, a negyeddöntőbe jutásért: • Magyarország–Japán 84:63 (20:12, 17:22, 21:11, 26:18) – a magyar csapat: Studer 11/9, Aho N. 4, Lelik 23/3, Juhász 10/3, Takács-Kiss 17/6; csere: Josepovits, Kányási 9/9, Turner 5, Török 2, Rátkai, Dúl P. 3/3. Szövetségi kapitány: Völgyi Péter • Németország–Koreai Köztársaság 94:56 • Kína–Puerto Rico 75:72 • Ausztrália–Olaszország 82:80.
