Kezdődhet a küldetés tudományos szakasza
A kereskedelmi küldetés négytagú személyzetét szállító űrhajó a szerda reggeli sikeres indítás után 28 órával sikeresen dokkolt a Nemzetközi Űrállomáshoz, a Harmony modul 2-es, az űr irányába néző csatlakozópontján.
A Dragon flotta legújabb, Grace nevű űrhajója bonyolult folyamatot követően csatlakozott az ISS-hez, amelyhez precíz manővereket kellett végrehajtania. Ennek során folyamatosan közeledett a körülbelül 400-420 kilométer magasságban, alacsony Föld körüli pályán keringő űrállomáshoz, majd összekapcsolódott a kijelölt összekötőporton.
A Crew Dragon dokkolási folyamata a szokásos autonóm módon zajlott, vagyis a legénységnek nem volt közvetlen szerepe a manőverek irányításában. A közeledést és a csatlakozást az űrhajó saját navigációs rendszerei – radarok, kamerák, LIDAR, GPS – segítségével hajtották végre. A művelet minden lépését előre programozott algoritmusok vezérelték, a houstoni űrközpont folyamatos felügyelete mellett.
A legénység feladata a rendszerek folyamatos ellenőrzése volt és készenlét arra az esetre, ha manuális beavatkozásra lenne szükség, ugyanis bármilyen rendellenesség esetén a legénység és a földi irányítás közösen dönthet a közeledés leállításáról vagy megszakításáról – tájékoztatta a HUNOR-program az MTI-t.
A dokkolást követően általában másfél-két órán át tartanak a szokásos többlépcsős biztonsági ellenőrzések – szivárgásvizsgálat, nyomáskiegyenlítés –, majd kinyílik a zsilipajtó és az űrhajósok átlebegnek az ISS fedélzetére. Arról, hogy ki nyithatja majd ki a zsilipajtót, a misszió parancsnoka dönt.
Az Ax–4 nemzetközi űrmisszió június 25-én, 8 óra 31 perckor indult el Nemzetközi Űrállomásra a floridai Kennedy-űrközpontból .
Az Axiom–4 kereskedelmi küldetés parancsnoka az amerikai Peggy Whitson, a legénység tagja még Kapu Tibor mellett Shubhanshu Shukla indiai pilóta és Sławosz Uznański-Wiśniewski lengyel küldetésspecialista.
A sikeres dokkolást követően kezdődik a küldetés tudományos szakasza, amelynek során a legénység mintegy hatvan tudományos kísérletet és kutatást végez el az ISS-en.
