Sajnos, Graham Greene-ről már csak múlt időben lehet beszélni.
1991. április 3-án, 86 éves korában hunyt el az angol és a világirodalom egyik legjelentősebb alakja. Ki volt Graham Greene? Az egyik nemrégiben közreadott tudományos kritika „a modern regény történelmének központi fontosságú alakjának” tartja. Norman Sherry új életrajza szerint „korának vitathatatlanul egyik legjobb regényírója”. Greene írásainak, témáinak nagy változatossága széles körű olvasótábort biztosított számára. Nemcsak számos regényt írt, de verset, novellát, esszéket, úti élménybeszámolókat, újságcikkeket, színdarabokat és még gyerekmeséket is. Művével mindenféle fajta és korú olvasó találkozhat egyik vagy másik formában. Sokan csak kémtörténetek és rémregények szerzőjeként tartják számon. Több regényéből készült sikeres film, amelyek szerte a világon növelték népszerűségét. A 20. századi angol íróktól eltérően Greene nemcsak a széles olvasóközönségre hatott, hanem tudományos és kritikus körökre is. Számos, életével és művével foglalkozó tanulmánynak van valami mondanivalója Greene-ről és jó néhányuk nagy figyelmet vagy központi helyet szentel neki a modern regény fejlődésében. Greene regényírói pályafutása szokatlanul hosszú, mivel szinte annyi idős volt, mint a század, és annak nyolc évtizedében jelentek meg írásai: minden 20. századi író kortársának tekinthető. A Greene-nel foglalkozó emlékiratok és életrajzok sokat tudatnak Greene életének arról a részéről is, aminek alig volt valami köze az irodalomhoz. A háború alatt titkosszolgálati megbízatások, világkóborló hajlama, a dolgok veszélyes oldalához való vonzódása sokszor olyan személyekkel hozta kapcsolatba, mint Fidel Castro, Kim Philby, a híres kém, képzelt és valódi veszélyekben volt része Nyugat-Afrikában, Közép- és Dél-Amerikában, kormányzók és tábornokok társaságában. Hogy ki volt Graham Greene? Olyan ember, akinek a fantáziája, élettapasztalata olyan művet határoz meg, amelyben az egész 20. század magára ismerhet.
Campus, 1991. május 10.
