A moszkvai tárca nem közölte, pontosan hány magyar diplomatát érint az intézkedés, azt azonban jelezte, hogy a moszkvai magyar nagykövetség, valamint a szentpétervári és kazanyi képviseletek munkatársai között is vannak kiutasítottak.
A mostani lépés előzménye, hogy Magyarország szeptemberben tíz orosz diplomatát utasított ki, akiket a magyar hatóságok kémtevékenységgel gyanúsítottak. Moszkva akkor jelezte, hogy válaszlépéseket tesz.
A diplomáciai vita a magyar–orosz kapcsolatok átalakulásának időszakában éleződött ki. Magyar Péter kormánya hivatalba lépése óta nagyobb hangsúlyt helyez Magyarország európai uniós és NATO-szövetségi kapcsolataira. Budapest az orosz diplomaták kiutasítására adott moszkvai választ tudomásul vette, ugyanakkor jelezte, nem érdekelt a diplomáciai konfliktus további eszkalációjában.
