Erdő Péter hangoztatta: "ennek az emberiségnek szüksége van Krisztusra! Szüksége van ránk (az egyházra) is, ha Krisztushoz tartozunk!".

Úgy vélte, "a mai egyháznak mindenek előtt saját küldetése kérdésével kell szembesülnie".

A május 7-én kezdődő pápaválasztáson részt vevő bíboros római címtemplomában, a Forum Romanumon található Santa Francesca Romana bazilikában mutatott be misét. A bazilika teljesen megtelt hívőkkel, köztük magyar zarándokokkal.

Hagyománynak számít, hogy a konklávé előtti napokban a bíborosok a pápa által számukra kijelölt templomban miséznek. A történelmi városközpontban levő Santa Francesca Romana, más nevén a Santa Maria Nova bazilikát 2023-ban Ferenc pápa jelölte ki Erdő Péter számára.

Olasz nyelvű homíliájában Erdő Péter az egyház "jelentős pillanatáról" beszélt. Kifejtette, hogy Krisztus megismerését és a vele való kapcsolatot a Szentírás mellett, maga az egyház tartja fent saját hagyományával.

"Ez a hagyomány nem merül ki a történeti események felidézésében, hanem tanúságtételt jelent" - mondta.

Egy Gustav Mahlernek - a bíboros szerint talán tévesen - tulajdonított mondást idézett, miszerint a hagyomány a tűz őrzését jelenti, nem a hamu imádását.

Az egyháznak a Krisztussal való "közvetlen és azonnali" kapcsolatát emelte ki hangsúlyozva, hogy az szabja meg az egyház küldetése kritériumait és feladatait. Az egyház alapértékű missziójának nevezte az Evangélium hirdetését, a szentségek tiszteletben tartását, a krisztusi tanítás terjesztését.

A bíboros úgy vélte, az idők változását mutatja a lelkiségi mozgalmak és új közösségek virágzása, amelyek az egyház számára ajándéknak számítanak, ha autentikus hit szerint tevékenyek, egyensúlyban és élő kapcsolatban az egyházmegyékkel és plébániákkal.

Erdő Péter az egyház küldetésével, szerkezeti felépítésével és szolgálati feladataival kapcsolatban a II. vatikáni zsinatot idézte, valamint Ferenc pápának a Püspöki közösség kezdetű 2018-as apostoli konstitúcióját, a testületi munka és a helyi püspökök szerepét hangsúlyozva.

"Imádkozzunk a konklávéért, az új pápáért, akit megválasztanak és az egyházért, amelynek küldetését az emberiség története drámai korszakában kell teljesítenie" - mondta a bíboros.

A megtelt bazilikában a Rómában szolgáló papok, a magyar és nemzetközi diplomáciai élet képviselői, a fővárosban élő magyarok, valamint Kecskemétről érkezett népes magyar zarándokcsoport vett részt.

Erdő Pétert taps kísérte, amikor elhagyta a templomot. Áldást adott egy kisgyerekre, akit egy édesanya feléje tartott.